Savoir traduire le nom de votre village breton

Sur nos routes bretonnes, les panneaux d’indications défilent et laissent place à nos remarques constructives quand nous croisons certains noms de patelins. Mais comment traduire une ville en breton ? À chaque bourgade son histoire !

« En Ille-et-Vilaine ils ont Plumelin, nous dans le Finistère on a Plomelin ! Coïncidence ? »

Puis, nous nous sommes amusés à lister les noms de villes, villages et autres bourgades dont les appellations se voulaient cousines, voire parfois sœurs : Landunvez, Landudec, Landudal, Landrévarzec ou autres Ploërmel, Plouharnel, Ploemel, etc. Déroutant ! Le chemin du retour fut long et cette énumération ne tarda pas à devenir imposante. Nous amenant à nous poser cette naïve question :

« Gast, pourquoi tant de ressemblance ? »

Chaque jour, nous vous invitons à découvrir un mot breton sur notre compte Instagram et cette fois-ci, nous nous sommes amusés à étudier notre territoire en traduisant les noms de nos communes.

La Bretagne n’est pas le pays des ploucs mais des Plou-

Au fur et à mesure de nos lectures, nous constatons que le caractère bien prononcé de notre région se retrouve dans les origines des lieux qui la façonnent. En lisant cet article, vous serez capable de décoder en une lecture de panneau l’histoire du terroir qui vous entoure. Ça vous dit de devenir mentaliste avec option bourgade bretonne ? Allez, ça sera parfait pour vos heures de co-voiturage en terres celtes !

Vous l’aurez compris, la Bretagne possède une attache particulière à ses racines et cela se traduit par la reconnaissance et les clins d’œil de son histoire dans les noms de ses villes. Constituant à eux seuls de véritables mentions géographiques.

Les Plou- par exemple, ne sont pas moins de 160 dans la région. À l’origine, la ploue était une peuplade organisée en paroisse, une communauté rurale autonome. Si notre courageux Astérix avait réellement existé, peut-être viendrait-il de Plouquelquechose !

Nous avons donc Plou- pour « paroisse » et c’est en toute simplicité que la suite du nom nous renseigne sur une spécificité de celle-ci. Pour varier les saveurs, notre fameux Plou- a aussi quelques variantes issues des mêmes origines : Plo-, Ploe-, Pleu-, Plu-, Plé-, Pley-. Vous commencez à comprendre la signification de plouc et ce surnom qui est parfois donné aux Bretons.

Les moines qui avaient la « côte »

Les communes commençant par Lan-, Lann- ou encore Lam- font référence à des moines ou des saints qui y vécurent en ermites. Là, on se dit que les gars devaient avoir une aura et un charisme de dingue pour que ces villages adoptent leurs noms en guise de reconnaissance. On en dénombre une soixantaine sur l’ensemble du territoire armoricain, le cas est loin d’être isolé dans le Grand-Ouest. Si frère Tuck, fidèle acolyte de Robin des Bois avait vécu par chez nous, cela aurait pu donner : Lantuck ! Plutôt stylé.

Trev- de bavardage ! Il est temps de traduire le nom de votre village breton

Même si les Plou- et les Lan- sont les plus connus, Ils ne représentent que 20% des noms de communes ce qui en dit long sur la richesse de notre patrimoine. Voilà une anecdote qui va vous permettre de traduire le nom de votre village breton facilement !

Trev- signifiant “village”, ou fraction du Plou- justement, rassemblant quelques habitations.

Ker- (Car- Caer-, etc.) dans son sens le plus récent de “maison” et Lok- dans le sens de cabane ou de loge, souvent de lieu saint avec son nom accolé. Qui a dit que la taille ne comptait pas ?

Iliz- pour “la vieille église”, Kastell- (ou Castel-) pour une ville fortifiée ou un retranchement, Lis- (ou Les-) désigne la cour d’un prince ou d’un seigneur, l’histoire et la géographie d’un lieu en ont fait son nom.

À découvrir ces origines, l’adage breton ci-dessous prend un sens encore plus fort :

“Cent pays, cent modes ; cent paroisses, cent églises.”

Vous voilà équipés pour explorer nos contrées armoricaines sur le papier, ayez l’honneur de pouvoir traduire le nom de votre village breton. En revanche pour ce qui est de la prononciation… C’est une autre paire de manches ! Cela tombe bien, on a un article fait pour apprendre comment prononcer le breton.