Lorient La Base, capitale de la sailing valley bretonne

Dans le prolongement du port de Keroman, la base sous-marine de Lorient est un endroit où la voile est à l’honneur… Mais pas seulement ! Petit tour d’horizon de ce lieu emblématique lorientais.

À l’abri des imposants blockhaus, vestiges de l’ancienne base sous-marine de Lorient, construite lors de la Seconde Guerre mondiale par les troupes allemandes, se niche le pôle de course de large de Lorient. Celui-ci est au cœur de la Bretagne Sailing Valley, qui comprend également les ports de Port-la-Forêt à la Forêt-Fouesnant. Dépourvue de son activité militaire en 1997, la base sous-marine de Lorient renaît avec l’ambitieux projet de l’agglomération lorientaise, qui prévoit notamment la construction d’un pôle de course au large.

Lorient la Base, le port d’attache des « géants des mers »

Au cœur du projet, la cité de la voile Eric Tabarly ouvre ses portes en 2008, 10 ans après la mort de l’emblématique marin à qui elle doit son nom. Grâce à des ateliers, des écrans interactifs ou encore son simulateur de navigation, ce musée permet aux petits comme aux grands d’en savoir plus sur la navigation à voile. Une manière ludique de rentrer dans la peau des plus grands skippers ! Les visiteurs pourront notamment admirer un mât de 27 mètres d’un voilier de course.

La base sous-marine de Lorient est également le port d’attache de 5 des bateaux Pen Duick ayant appartenu à Eric Tabarly. Il est possible de les admirer sur les pontons de la base entre deux escales.

Autour de la cité de la voile, les visiteurs pourront remarquer la présence des immenses hangars des plus grandes équipes françaises de course au large à la voile, parmi lesquels le team Banque Populaire, le Gitana Team ou encore le Charal Sailing Team Voile. Sur le ponton, il n’est pas rare de pouvoir admirer les immenses bateaux et surtout le « Maxi Edmond de Rothschild », le maxi-multicoque volant du Gitana Team. C’est avec ce « Géant des mers » que le skipper Charles Caudrelier a remporté la Route du Rhum 2022, dans la classe des « Ultim ». Un bâteau “champion” tout droit sorti de la base sous-marine de Lorient.

À la pointe de la technologie

À l’instar de celui-ci, de nombreux noms de la voile française ont choisi Lorient comme port d’attache. C’est par exemple le cas de Clarisse Crémer, Armel Le Cléac’h, Franck Cammas, Jérémie Beyou ou encore Samantha Davies. Ceci s’explique notamment par la présence de nombreuses entreprises spécialisées dans l’architecture navale, la voilerie, la haute technologie ou encore l’avitaillement. La base sous-marine de Lorient a également vu passer, ces dernières années, plusieurs compétitions de renom, telles que la Volvo Ocean Race en 2012 ou encore la Solitaire du Figaro en 2021.

Un lieu culturel unique

Mais, la base n’est pas seulement un pôle haut de gamme de courses au large. C’est également un lieu où il est possible de se restaurer, de se retrouver entre amis autour d’un bar ou encore de se cultiver en visitant le sous-marin Flore. Cette visite permet de retracer l’histoire de Lorient au fil des siècles, mais aussi de découvrir le quotidien des sous-mariniers. Par ailleurs, un son et lumière de 15 minutes permet de comprendre les affrontements technologiques, idéologiques et militaires du XXème siècle.

Ensuite, les plus téméraires d’entre vous pourront s’essayer à la tyrolienne qui s’élance de la Tour des Vents. Ce survol de 350 mètres à 60km/h au-dessus de l’eau vous permettra d’apercevoir peut-être l’île de Groix ou encore Belle-Île.

Enfin, plus étonnant encore, depuis 2019, l’une des nefs du Blockhaus K2 de la base accueille l’Hydrophone, une salle de spectacle dédiée à la musique actuelle. La première artiste accueillie par la salle est la chanteuse Jeanne Added. Dotée de plusieurs studios, l’Hydrophone accueille régulièrement des artistes en résidence. En effet, l’une des missions du lieu est de servir la créativité des artistes. L’hydrophone se veut aussi un lieu pour repérer et aider de nouveaux artistes à percer dans le monde de la musique. Des soirées “Open Mic” sont notamment organisées.

Avec ses nombreux atouts économiques, culturels et touristiques, la base sous-marine de Lorient est un lieu incontournable de l’agglomération lorientaise. Une visite à ne pas louper lors d’un séjour à Lorient. Et pourquoi ne pas prolonger l’aventure maritime en louant un voilier !